IBM jest jednym z pierwszoplanowych graczy w segmencie macierzy all-flash. Ostatnie innowacje wprowadzone w rodzinie IBM Flash System wzmacniają pozycję  tego producenta.

Choć wydajność w przypadku macierzy dyskowych obsługujących krytyczne aplikacje ma istotne znaczenie, to jednak klienci coraz częściej przywiązują wagę do innych kwestii. IBM  rozumie te potrzeby, o czym świadczy kierunek rozwoju  produktów z rodziny all-flash.  Tym co wyróżnia „Big Blue” na tle konkurentów jest przede wszystkim zastosowanie autorskiej technologii FlashCore Module (FCM), czyli własnych modułów flash z interfejsem NVMe, które zapewniają szyfrowanie i kompresję na poziomie karty flash.  Wraz z kolejnymi wersjami w FCM pojawiają się w nich udoskonalenia.

Od wprowadzenia pierwszej wersji modułu IBM FlashCore, pojemność największego  nośnika wzrosła z 19,2 TB surowych danych przy kompresji inline 2:1 do 34 TB surowych danych przy kompresji 3:1. W praktyce oznacza to, że przy włączonej kompresji w FCM4 można przechowywać do 115 TB na moduł.  To bardzo duża gęstość upakowania danych, pozwalająca w modelu IBM FlashSystem 5300, który zajmuje w szafie 1U i posiada miejsce na 12 nośników, przechowywać 1 PB danych.

Napędy FCM 4 obsługują interfejs PCIe 4, choć są również kompatybilne z PCIe 3. Ponadto używają technologii NAND „Charge-Trap”, umożliwiającej lepszą kontrolę nad podtrzymaniem stanu ładowania komórek pamięci, w efekcie zwiększając wydajność́ i niezawodność́. FCM4  są dostępne we wszystkich systemach FlashSystem bazujących  na NVMe, a więc 5200, 5300, 7300, 9000, 9500 (inne, mniejsze – 5000, 5015, 5045  nie używają FCM). Co istotne, FCM4  integruje zaawansowane technologie przechowywania danych z mechanizmami identyfikacji cyberzagrożeń.  FlashCore Module 4 jest w stanie monitorować i analizować aktywność na poziomie operacji wejścia/wyjścia, wykrywając potencjalnie niebezpieczne anomalie, mogące świadczyć o obecności oprogramowania ransomware. Ponadto nośniki FCM4 współdziałają z oprogramowaniem IBM Defender, które wykorzystuje sztuczną inteligencję do monitorowania zdarzeń zachodzących na wielu platformach pamięci masowej, aby pomóc w wykrywaniu złośliwego oprogramowania, błędów ludzkich bądź sabotażu.

Zarządzanie cyklem życia macierzy

Wraz z postępująca cyfryzacją organizacje szukają możliwości optymalizacji wydatków bez poświęcenia wydajności. Klienci coraz wyżej zawieszają poprzeczkę, oczekując od dostawców szybkiego dostępu do usług oraz danych. Technologia na ogół nadąża za tym potrzebami, ale tego samego nie można powiedzieć o budżetach IT. Jednym ze sposobów na rozwiązanie tego problemu jest sprzedaż produktów w modelach usługowych. Big Blue  już od pewnego czasu oferuje produkty  IBM Flash Systems w opcjach  IBM Storage as a Service i IBM Storage Utility.  To oferta adresowana do klientów, którzy nie mają lub nie chcą wydawać pieniędzy na bądź co bądź kosztowne systemy.  Powodzenie obu modeli sprawiło, że w kwietniu firma rozszerzyła swoje portfolio o IBM Storage Assurance – opcji zarządzania cyklem życia IT.  Mogą z niej korzystać  użytkownicy IBM FlashSystem 5300, a także FlashSystem 7300 i FlashSystem 9500. IBM Storage Assurance pomaga klientom nadążać za tempem zmian technologicznych zachodzących w rodzinie produktów IBM FlashSystem.  Model oferuje nowoczesne podejście do zarządzania cyklem życia macierzy all-flash, zapewniając regularne aktualizacje sprzętu (dysków, kontrolerów)  i oprogramowania w ramach przejrzystych cenowo 4 lub 8- letnich terminów.

Zunifikowane zarządzanie IBM FlashSystem.

Niejednokrotnie zdarza się, że przedsiębiorstwa lub instytucje korzystają z różnych modeli IBM FlashSystem. Wprowadzenie technologii Flash Grid umożliwia nie tylko zarządzenia systemami, ale również przenoszenia pomiędzy nimi obciążeń. Klienci mogą agregować urządzania IBM FlashSystem i zarządzać nimi jako jedną skalowalną siecią pamięci masowej, a także replikować dane. Co więcej, istnieje możliwość użycia AIOPS (Artificial Intelligence for IT operations) i symulacji obciążenia, aby określić optymalne miejsce umieszczenia danych.